夏目呆呆地眨了眨眼睛。

貓咪老師也呆呆地眨了眨眼睛。

“男、男朋友？”夏目正處於提到這類詞語會感到羞澀的年紀，但對方那淡定而坦然的神情削弱了這種羞澀。“不好意思, 但是……男朋友不見了的話, 是不是找警察更好？”

“找警察？不, 不, 夏目，這種時候找警察也是沒用的。你要想一想，”貓咪老師舉起小胖爪, 一指新鄰居，諄諄教誨道, “這個女人說不定是被男朋友……不，被前男友拋棄了，就是那種某天早上醒來, 發現睡在身邊的男友不見了，只留下一張字條，上面寫著‘不要找我’。女人不能接受這個事實，於是滿世界找那個男人, 就像被搶走蜂蜜的蜜蜂妖怪一樣！”

夏目嘴角抽搐幾下。

“貓咪老師……昨天晚上塔子阿姨看電視的時候, 果然是老師偷吃了點心吧！這個不是最近電視劇的情節嗎？”

“什麽……才不是我！我怎麽會做這種事？”話是這麽說，三花貓卻揮舞著兩條前爪，滿臉心虛地轉開臉。

“你這貓——”

夏目想到昨晚塔子阿姨困惑不已的模樣，頓時一瞪眼，雙手揪住三花貓柔軟的大臉往兩邊扯；三花貓不甘示弱, 憑借自己重量級選貓的優勢, 努力與發飆的少年相抗衡。

“看起來感情很好嘛。”明月評論。

“啊——對不起！”夏目突然醒悟過來這是在別人家, 慌忙收手；三花貓不料他說撤就撤，前方失了力，頓時往面前一栽，碩大的貓臉磕在少年肚子上。

貓咪老師揉揉被撞到的鼻子，月牙眼瞟向那始終在笑的新鄰居，忽然若有所思：“我說，你所謂的‘男朋友’，不會就是你要找的那只妖怪吧？”

夏目一怔，正下意識想說這不可能吧，卻又忽然回憶起那些他曾遇見過的妖怪，有不少都是對人類產生眷戀之情，而大部分最後都只是露出寂寞的神情，獨自遠去。

——妖怪和人類的戀情，好像並不是什麽稀奇的事……他為什麽會覺得不可能？

“嗯？”

新鄰居疑惑上揚的尾音召回了少年飄遠的思緒，似乎也說明了貓咪老師猜測的不靠譜。但正在夏目暗暗松一口氣的時候，他聽見新鄰居的聲音，像一滴墨汁，在塵埃浮動的陽光裏懶洋洋地擴散開來。

“這不是很明顯的事情嘛。”她說，“怎麽樣，你們見過他嗎？”

這一刻，夏目無可避免地想起了今天上午在森林遇到的和服青年，想起他背著弓箭，手裏拎著那被無數符咒包裹的不明物體。他想起青年在楊桐樹的陰影裏回頭對他微笑，說那是——

“惡鬼……之臂？”少年喃喃而言。

******

然後，事態就變成了這樣。

在對方好整以暇的目光中，夏目稀裏糊塗就跟對方約好第二天和她一起去森林裏找線索。晚上入睡之前，夏目還在被貓咪老師念叨，說他又因為心軟而給自己惹了麻煩。

第二天是周日，又一個陽光明媚的好日子。吃過早飯，夏目就打算出門。他在玄關換鞋的時候，貓咪老師蹲在門口等他，而塔子阿姨在身後看他，目光溫柔和暖。

“貴志君是要和朋友出去玩嗎？”

“呃？嗯……算，算是吧。”

月牙眼招財貓睇了他一眼，隱隱有嘲笑之意；夏目悄悄瞪了回去。

塔子的笑容顯得更加開心。“那麽好好玩，路上小心。貓咪老師也是哦。”

“是！”

“喵。”連招財貓都難得開了尊口。

這個小鎮最不缺的就是大片綠色。腳邊的小路搖曳著野草野花，田地裏的作物顯出明亮的翠色；綠意一直蔓延到對面柔和起伏的山脈，轉而成為一種更深沈的綠。大片白雲從山的背後蔓延而來，堪堪停在青山之巔，像新娘潔白的頭紗；燦燦陽光把積雲照得潔白透亮，也讓這片小小天地的色彩更加明麗飽滿。不用調色或濾鏡，這裏每一個角度都能成為一張風景畫。

夏目抱著一只沈甸甸的貓走在路上。小地方的節奏總比大城市慢很多，這一點也體現在人們走路的速度上。田野風光悠悠，少年也走得悠悠；風吹拂他淺栗色的頭發，將自然的清新也賦予他。

雖說這裏天生悠閑，不過作為少年來說，他是不是走得太慢了？

招財貓抖抖耳朵，忽然從少年懷裏跳下去，沿著鄉間小路奔跑起來。

“老師？”

“跑起來，夏目！”招財貓回頭說了一句，又繼續往前跑，“夏目，跑起來！”

他跑了起來。

這一回沒有妖怪在背後追，也不是為了躲避同類的惡意；藍天白雲下，秀麗風光中，他頭一次單純地為了自己而跑起來。

三花貓圓滾滾的身體在田壟上高低蹦跶。

“看誰先跑到那邊的森林！”

貓咪老師白色的身體把陽光反射得過於耀眼。夏目在奔跑中不得不微微瞇起眼睛，臉上卻不覺帶上笑意。他忽然加快腳步，很快超過了努力蹦跶的胖貓。

“什麽？可惡，看我的！”

“老師該減肥了！”

“夏目你等著——”

森林的邊緣越來越近，少年和貓更加全神貫註，開始最後的沖刺。

可惜他們的比賽沒能進行到底。

因為有兩只妖怪突然躥了出來。

夏目被猛一下攔住，險之又險才沒摔個馬趴，貓咪老師就沒這麽幸運，直接“骨碌碌”滾到一邊去，然後才頂著滿頭草葉跑回來，火冒三丈地訓斥兩只冒失的妖怪。

“夏目大人——”

“斑大人——”

兩只穿和服的妖怪掛著眼淚泡，從森林中撲到夏目腳下，抱著他的大腿大哭。

“夏目大人——”

“斑大人——”

“救救我們！”

“我們好慘啊！”

“中級……？”差點摔倒的夏目顧不上生這兩只莽撞妖怪的氣，就因為他們的求救而擔心起來。“怎麽了，發生什麽事情了？”

“中級”是這兩名妖怪的代稱，夏目一直這麽稱呼它們。起因是第一次見面時，它們驕傲地宣稱自己在妖怪裏“是中級的”。之後雖然相處融洽，但它們一直沒說自己的名字，夏目也沒有詢問，而就一直“中級”、“中級”地這麽叫。中級住在八原的森林裏，是兩個無害的樂天派。

貓咪老師擺出大妖怪的架子，生氣地連連拍著地面，喝令中級快點把事情交代清楚。兩只妖怪這才從地上爬起來，一邊推著夏目往森林裏走，一邊哭哭啼啼地說清了事情始末。

“前天開始……”

前天開始，八原的森林就來了兩個陌生人。穿和服的青年男子渾身散發著恐怖不詳的氣息，拎著一件被詛咒的物品，在森林裏不知道尋找什麽。另一個是好看到分不清是人類還是妖怪的女子，雖然沒那麽恐怖，但一看也是很不好惹的類型。妖怪們都嚇得噤若寒蟬，不敢接近，又不放心，只能遠遠地窺視他們，想知道他們到底在做什麽。

然後昨天夜裏，那個男人好像突然確定了什麽，在森林裏用註連繩拉出一個結界，又在裏面畫符念咒。到今天早上日出前，那裏突然出現一個大坑，坑底有一尊布滿青苔的地藏。

森林裏的妖怪從不知道，這裏還埋著一尊半人高的地藏。那尊地藏渾身充盈著強大純凈的靈光，光看一眼就快把妖怪的眼睛閃瞎。力量不夠的小妖怪一哄而散，只有中級他們還戰戰兢兢地躲在旁邊。

那個男人拿了妖怪的血出來，灑在地藏旁邊，然後開始念另一種咒語。一種不安定的氣息散發開來，那尊地藏像也好似感到了不安，開始不停顫動。

中級們已經感到情況很糟糕了，誰知道接著，另一個人，那個在妖怪眼裏也很好看的人類女性，突然也出現在那裏。她什麽都沒做，只是和中級們一樣，隱藏在一旁觀察情況。但當她不經意地沖中級們看過來、微微一笑的時候，中級們承受的精神壓力達到了閾值，終於哭喊著逃走了。

“嗚嗚嗚，夏目大人——”

“斑大人——”

“救命啊——”

糟了……這麽說，明月小姐和的場先生碰上了？夏目一急，再不用中級他們推，自己就跑了起來。貓咪老師也在灌木叢中穿梭，完全視阻擋在前的枝葉於無物。跑著跑著，招財貓忽然化為巨型的白色狐貍，身形修長優美，額上有美麗的紅色花紋。

“夏目，上來！”

載著少年的白狐貍躍上樹梢，短短片刻就到達森林深處。在某個地方，有一片異常的閃光。狐貍長長的尾巴甩開如一條細長的流雲，令他急速而輕盈地轉過角度，瞄準那片閃光俯沖而下。

在深深淺淺的綠意中，夏目首先看見的，是大坑裏那一尊渾身幽綠的地藏像。那尊地藏像的旁邊，有一個通往地下的洞口，隱約能見到一條長長的石階。他既沒看到的場先生，也沒看到明月小姐；森林裏只有那片無端多出的坑洞，從天上俯瞰，像古老森林的一個瘡疤。

狐貍金色的眼睛瞄向夏目。

“要進去嗎？”

來不及多想，夏目用力點頭。他們降落的時候，狐貍額頭的靈紋閃出一道光，隨即某種透明的結界破碎掉；然後，夏目忽然感覺到了從地底吹出的風——陰涼、森冷，還帶著古舊近乎腐朽的感覺。

風無邊地向他吹來。

少年打了個寒顫。

但他依然跑進了地下洞穴。順著階梯，不斷盤旋往下；隱約有水滴聲響起，繼而貓咪老師的聲音蓋過了那幻覺般的動靜。在變成招財貓的時候，大妖的嗓音也會變成一種可愛又有點搞笑的聲線，每次開口時總能引人發笑。然而此刻，他的聲音聽上去依舊和真身時一般威嚴又鎮定。

“夏目，我想起來了，關於那個‘少了一只手臂的妖怪’的事情。”他說，“你聽過茨木童子的傳說嗎？”

“茨木童子……”夏目竭力調整急促的呼吸，飛快地回憶，“呼……就是那個‘羅生門之鬼’？我記得……好像是被渡邊綱砍下了左手臂吧……”

“沒錯，就是那個傳說。”貓咪老師的聲音聽上去有些凝重，“雖然不清楚具體情況，但自那以後，妖怪的世界好像也發生了很多變化，很多傳承都莫名消失，很多消息最後也被證明只是謠言。但在很久以前，在我還很小的時候，我的確聽說過……”

“茨木童子，那個比我還要古老的大妖怪，對於人類充滿了憎恨之情。”

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）